Der Gottesdienst, den Bezirksapostel Michael Ehrich am Mittwoch, 13. Juli 2016, in der Kirche Esslingen durchführte, hatte einen besonderen Akzent: Mit Reiner Schwämmle wurde für die Gemeinde Wäldenbronn ein neuer Vorsteher beauftragt.
Zu dem Gottesdienst waren alle Gemeinden des Kirchenbezirks Esslingen eingeladen. Sängerinnen und Sänger aus den Chören dieser Gemeinden bildeten den Chor, der den Gottesdienst musikalisch mitgestaltete. Zur feierlichen musikalischen Umrahmung trugen zudem Vorträge von Gesangssolisten bei.
Als Grundlage für die Predigt wählte der Bezirksapostel das Bibelwort Lukas 8, Vers 14: „Was aber unter die Dornen fiel, sind die, die es hören und gehen hin und ersticken unter den Sorgen, dem Reichtum und den Freuden des Lebens und bringen keine Frucht.“
In der Predigt forderte der Bezirksapostel unter Bezugnahme auf dieses Bibelwort dazu auf, sich jeweils im Nachgang zu den Gottesdiensten noch mit dem Inhalt der Predigt zu beschäftigen. Sonst bestehe die Gefahr, dass nur gehört werde, das Gehörte dann aber unter den Sorgen, aber auch dem Reichtum, also den materiellen Dingen, oder den Freuden des Lebens, die hier als selbstgefälliger Lebensgenuss zu verstehen seien, ersticke. Wenn man sich einen Sachverhalt wirklich aneignen und ihn wirklich durchdringen wolle, sei dazu ein intensives Befassen mit dem Thema erforderlich. Um Frucht tragen zu können, müsse man sich man sich die notwendige Zeit nehmen, das Wort Gottes anzueignen.
In seinen weiteren Ausführungen warb der Bezirksapostel darum, sich nicht durch menschliche Unvollkommenheiten entmutigen zu lassen. So seien die Amtsträger oder die Glaubensgeschwister, die uns umgeben, unvollkommen; die Organisation der Kirche sei nicht immer perfekt. Solche Schwächen seien vergleichbar mit Dornen, die womöglich um den Genuss des Wortes bringen könnten.
Zu einem Predigtbeitrag rief der Bezirksapostel noch Bezirksevangelist Achim Sippel (Kirchenbezirk Reutlingen-West) an den Altar.
Im Anschluss an die Feier des Heiligen Abendmahls entband der Bezirksapostel Hirte Stefan Dressendörfer, der darum aus beruflichen Gründen gebeten hatte, von seinen Aufgaben als Hirte und Vorsteher der Gemeinde Wäldenbronn. Als neuer Vorsteher wurde Gemeindeevangelist Rainer Schwämmle beauftragt, der außerdem in das Hirtenamt ordiniert wurde. Hirte Schwämmle ist weiterhin auch Vorsteher der Gemeinde Sulzgries. Er wird bei seinen Aufgaben als Vorsteher künftig in beiden Gemeinden von Gemeindeevangelist Joachim Wahl aus Wäldenbronn unterstützt. Der Vorsteher der Gemeinde Plochingen, Priester Rainer Strecker, wurde zum Gemeindeevangelisten ordiniert. Für die Gemeinde Sulzgries ordinierte der Bezirksapostel einen Diakonen.